“Tulen nesteytyspisteelle joka päivä vapaaehtoiseksi, toivoen voivani pelastaa ihmishenkiä”

Vaikka on aikainen aamu, lämpömittari näyttää jo yli 28 astetta ja jostain rakennuksesta kantautuu rytmikäs musiikki. Zimbabwen Punaisen Ristin vapaaehtoiset ovat juuri pystyttämässä nesteytyspistettä. Yksi vapaaehtoisista on 43-vuotias Fortunate Chiwamba. 

– Ryhdyin vapaaehtoiseksi, sillä halusin auttaa yhteisöäni. Kun näen, miten ihmiset luottavat minuun ja miten he arvostavat työtäni - se on maailman paras tunne. Haluan toimia äänenä niille, joiden ääntä ei muuten kuulla, Fortunate sanoo.  

Fortunate toimii vapaaehtoisena nesteytyspisteellä, missä annetaan hoitoa lievemmistä koleraoireista kärsiville potilaille. Kolera on nopeasti leviävä tauti, ja se aiheuttaa rajua oksentelua ja ripulointia. Ilman hoitoa vakavasti sairastunut potilas saattaa menehtyä muutamien tuntien kuluessa.

Kolera leviää useimmiten saastuneen veden kautta, joten Hopleyn kaltaiset asutusalueet, missä puhdasta vettä, hygieniapalveluita ja toimivaa jätehuoltoa ei ole saatavilla, ovat otollisia paikkoja koleran leviämiselle.

Koleraepidemia alkoi Zimbabwessa helmikuussa 2023. Olemme tukeneet Zimbabwen Punaista Ristiä koleran taltuttamisessa yhdessä Euroopan unionin, Suomen ulkoministeriön ja katastrofirahastoon lahjoittaneiden kanssa.

Olemme kouluttaneet yhteensä 300 vapaaehtoista, jotka lisäävät tietoisuutta kolerasta, sen ennaltaehkäisystä ja hoidosta paikallisissa yhteisöissä.

Lisäksi olemme avustaneet Zimbabwen Punaista Ristiä avustustarvikkeiden kuten nesteytysliuoksen, juomaveden, klooraustarvikkeiden ja suojavaatteiden hankinnassa. Hararessa jo yli 650 000 ihmistä on tavoitettu koleraoperaation kautta. 

Nesteytyspisteeltä saa nopeaa hoitoa 

Vapaaehtoiset päivystävät nesteytyspisteellä joka päivä. He jakavat esimerkiksi paikan päällä juotavaa suolasokeriliuosta, joka parantaa nestetasapainoa. Vapaaehtoiset antavat potilaille mukaan myös käsisaippuaa, vedenpuhdistusliuosta sekä annospusseja, jotta he voivat valmistaa sokerisuolaliuosta myös kotona.  

Mikäli potilaan tila on vakava, vapaaehtoiset hälyttävät Zimbabwen Punaisen Ristin kuljetuksen paikalle, jolloin potilas viedään jatkohoitoon terveysklinikalle. Fortunatella on tästäkin tilanteesta kokemusta.

– Kun nesteytyspiste oli ollut toiminnassa noin viikon verran, huomasimme potilaan, joka oli todella kriittisessä kunnossa. Hän oksenteli ja ripuloi. Annoimme hänelle nopeasti nesteytysliuosta ja soitimme kuljetuksen, joka vei hänet terveysklinikalle lisätoimenpiteisiin. Noin viikon jälkeen hän tuli takaisin kiittämään meitä, täysin terveenä. Hän on nyt itse ryhtymässä vapaaehtoiseksi, jotta voi myös pelastaa ihmishenkiä yhteisössään, Fortunate kertoo.  

Vapaaehtoisia kiertää myös tekemässä kotikäyntejä. Kotikäyntien aikana vapaaehtoiset kertovat koleran oireista ja mahdollisista suojautumiskeinoista. Vapaaehtoiset esimerkiksi kehottavat käyttämään keitettyä tai muuten puhdistettua vettä ruuan valmistukseen ja kertovat hyvistä hygieniakäytännöistä.

– Kotikäynneillä kerromme myös nesteytyspisteiden toiminnasta. Kannustamme ihmisiä tulemaan nesteytyspisteelle, mikäli heillä on koleran oireita. Jos kaikki pitävät nämä ohjeet mielessä, voitamme koleran, Fortunate toteaa.  

Vapaaehtoisilta saadut opit pysyvät mielessä 

28-vuotias Fungai Moyo on tuonut hieman yli 2-vuotiaan tyttärensä Mirriamin nesteytyspisteelle. Fungai kertoo Mirriamin oksennelleen, joten hän päätti tulla hakemaan apua.

– Kuulin nesteytyspisteestä Punaisen Ristin vapaaehtoisten kautta, jotka tekivät kotikäyntejä, Fungai kertoo.

Nesteytyspisteellä sekä Fungai että Mirriam saivat sokerisuolaliuosta juotavaksi. Lisäksi vapaaehtoiset kertoivat Fungaille neuvoja, kuinka koleran tarttumista voi ehkäistä. 

– Saimme kotiin myös vedenpuhdistusliuosta, sekä annospusseja, joiden avulla voin tehdä itse sokerisuolaliuosta. Vapaaehtoiset tekevät todella tärkeää työtä nesteytyspisteellä. Piste on todella lähellä kotiani, joten voin tulla tänne helposti, jos Mirriam sairastuu taas, Fungai sanoo.